Al entrar en la primera galería del museo, los visitantes conocerán la Declaración de Amistad entre Religiones, acordada recientemente por los principales líderes religiosos del mundo, entre ellos el Papa Francisco, el Dalai Lama y muchos otros, en aras de la armonía interreligiosa. Al viajar por esta zona, los visitantes tendrán la oportunidad de conocer a los líderes de las distintas religiones del mundo. Al hacerlo, pueden optar por profundizar en las historias personales de algunos líderes y escuchar sus palabras de sabiduría, oración, compasión y compañerismo.

Este hermoso espacio interactivo profundizará en los elevados ideales de San Francisco y su amor por toda la naturaleza, revelando un nuevo sentido de parentesco con el mundo que nos rodea. La amistad se extiende a la tierra y a todos los elementos y a todos los seres. Esta es una visión de la que participan todas las religiones. La amistad y la oración, tal como se reflejan en la inspiración de todos los credos, son el tema de esta sala.

Desde un panel táctil en esta misma sala, cada visitante puede elegir que se plante un árbol de Laudato Si en su nombre, o en el de un ser querido, en múltiples ubicaciones geográficas, poniendo oraciones en acción por un mundo más sano, pacífico y sostenible.

Tras atravesar un puente de transición que prepara al visitante para pasar del espacio de lo profano al sagrado, el visitante pasa por un portal que recuerda a una puerta de la Ciudad Vieja de Jerusalén. La entrada en Jerusalén es la entrada en una serie de cualidades espirituales asociadas a Jerusalén, a su realidad espiritual y a la experiencia de la oración. La Primera Galería contiene diez de estos «portales», cada uno de ellos un pequeño centro de aprendizaje, en el que la cualidad espiritual destacada se aprecia desde la perspectiva de múltiples religiones. Los diversos «Portales de la Virtud» -como el amor, la fe, la caridad y otros- culminan en el «Portal de la Paz», donde el visitante tiene la oportunidad de reflexionar sobre Jerusalén y su mensaje multirreligioso y su aspiración a la paz. La «Sala de la Paz» se presenta como una experiencia de aprendizaje de entrada en la oración y de aspiración a la Paz en Jerusalén y en todo el mundo.

En 1219, las fuerzas cristianas luchaban contra los musulmanes en la brutal 5ª Cruzada en Egipto. Poblaciones enteras fueron erradicadas y los violentos enfrentamientos no perdonaron a nadie.

Profundamente dolido por el sufrimiento, San Francisco cruzó las líneas enemigas con la esperanza de entablar amistad con el gobernante, el sultán al-Malik al-Kamil, y tal vez incluso labrar un camino hacia la paz.

Aunque al principio estuvo a punto de ser asesinado por las facciones enfrentadas, el sultán pronto abrió sus brazos en señal de hospitalidad a San Francisco. Durante el tiempo que pasaron juntos, que duró varias semanas, ambos se sintieron profundamente conmovidos por sus respectivas tradiciones religiosas. San Francisco predicó el Evangelio con elocuencia. Al mismo tiempo, quedó profundamente impresionado por la devota vida de oración de sus anfitriones musulmanes, que rezaban cinco veces al día. Más tarde escribiría también Alabanzas a Dios, basadas en los 99 nombres de Dios del Islam.

Aunque su tiempo juntos no acabaría con las cruzadas, sí daría lugar a posteriores actos de misericordia. Con el tiempo, el sultán salvaría las vidas de los cruzados hambrientos asegurándoles comida y cobijo.

El encuentro entre el Santo y el Sultán se recuerda hoy por su conmovedora importancia, que impulsó a Asís a convertirse en un centro mundial de amistad y compromiso interreligiosos.

Siguiendo el ejemplo de San Francisco, varios Papas consecutivos han convocado en Asís cumbres interconfesionales de oración que han reunido a los líderes de las numerosas religiones de nuestro mundo.

La historia del Sultán y el Santo, y de los encuentros de las religiones del mundo que siguieron, cobrará vida a través de experiencias inmersivas en la Casa Mundial de la Amistad y la Esperanza, entre otras cosas mediante la exhibición de documentos históricos, vídeos y exposiciones interactivas que le situarán en el lugar.

La oración es una expresión fundamental del hecho de que no estamos solos. Significa más que nuestra relación con Dios. Una persona que reza afirma creencias que tienen que ver con la estructura fundamental del cosmos, la relación con los elementos de la naturaleza, la relación con los planos superiores del ser, la comprensión de la vida, la muerte y el más allá, y las dimensiones de la realidad que están implicadas en la experiencia de la oración. En esta sala, la «cosmovisión» de la oración de muchas religiones se verá coronada por una entrada experiencial en una de esas oraciones cósmicas, la conocida oración de San Francisco «Laudato Si».

En este espacio circular están representadas todas las grandes religiones del mundo en «capillas de aprendizaje» con forma de arco. Cada capilla permite a los visitantes experimentar la oración de cada religión mediante una combinación de Realidad Virtual (véase la página siguiente), conexión en directo a espacios de oración y medios educativos. El conjunto está rodeado por un ciclorama de proyecciones multimedia de lugares emblemáticos de la espiritualidad de las religiones del mundo.

En el núcleo de este espacio hay un «centro de comunicación». Destacado como el corazón de la humanidad, aquí la gente se comunica con individuos de otros lugares, compartiendo la oración, haciendo amigos, estableciendo conexiones a nivel local y mundial.

En cada una de las Capillas de Aprendizaje del Pabellón 10, los visitantes podrán sumergirse en las tradiciones de oración de las religiones del mundo.

Los cascos de realidad virtual ofrecerán una experiencia profundamente inmersiva, que incluirá una introducción a las tradiciones de oración y la música sagrada de cada confesión. Cada zona de RV estará dedicada a las oraciones y la herencia religiosa de una religión concreta, como el cristianismo, el judaísmo, el islam, el hinduismo y el budismo.

También se presentarán oportunidades para una relajación, contemplación y meditación más profundas, a través de experiencias de RV inmersivas que incluyen instrucciones, visuales y música relajante que representan cada creencia, aquí y en la cuarta planta de la Casa Mundial de la Amistad y la Esperanza.

Ninguna otra ciudad del mundo significa tanto para la vida de oración de tantos fieles a nivel mundial como Jerusalén. Lugar de encuentro del cielo y la tierra, es santificado por tres religiones y reconocido por todos los seres espirituales como un potente centro espiritual. A San Francisco se le confió el cuidado de sus lugares santos cristianos, creando así un puente entre Asís y Jerusalén. En esta sala de oración, la oración en Jerusalén cobrará vida, mediante el uso de los medios de comunicación y la realidad virtual para ofrecer al visitante una experiencia de oración desde y en Jerusalén, siguiendo así los pasos de San Francisco y sugiriendo un movimiento de ESPERANZA desde Asís a Jerusalén.

En esta zona serena, se invita a los participantes a componer sus propias oraciones por la paz mundial y las necesidades de su corazón. Cada oración puede ser enviada por sus manos a un hermoso vórtice interactivo que se asemejará a una nube de humo que se eleva a los cielos.

Este espacio inspirador ofrece a los visitantes la oportunidad de inspirarse para rezar, individual o colectivamente, como seguimiento de su experiencia de aprendizaje. Una experiencia multimedia envolvente con imágenes inspiradoras y combinadas de personas de distintas religiones rezando en todo el mundo crea el ambiente propicio para que los visitantes encuentren su propio momento de oración. Bajo el techo de una carpa, a modo de dosel, la sensación proyectada del cielo es una invitación a expandir nuestra conciencia y a orar. Tras una presentación inicial de los medios, se concede un tiempo para que los visitantes reflexionen en silencio o de palabra, individual o colectivamente según consideren oportuno, y expresen sus oraciones por Jerusalén, el mundo y el bienestar de todos.

Los visitantes que se desplacen a las plantas superiores también pasarán de las exposiciones sobre la oración a los espacios dedicados a ella. La teoría lleva a la práctica. Nuestras salas de oración ofrecen la oportunidad de adentrarse en la vida de oración de comunidades religiosas concretas. Cada una de ellas está dedicada a un credo diferente y será un lugar de reunión para sus miembros. Los vídeos, la tecnología de realidad virtual y la conexión en directo a lugares sagrados asociados a la religión en cuestión permitirán acceder a las experiencias espirituales de las distintas comunidades religiosas incluso cuando no se rece en directo.